Marsen van Turnhout

* Bron website AWSV Turnhout

We vertrekken in het Sint-Jozefcollege en hebben onmiddellijk een splitsing. Alle afstanden, behalve de 5 Km, gaan via de “Stokse Heide” en “Het Looi” om uiteindelijk aan de eerste rustpost te komen, gelegen in de vertrekzaal van het St-Jozefcollege.
Na de rust, stappen alle afstanden een gedeelte van het 5 Km parcours, waar ze over het nieuw geopend “knuppelpad” in de wijk “Gulden Vellekens” zullen geleid worden, om daarna het kanaal over te steken.
We wandelen verder via rustige veld- en boswegen om langs een “oud Boswachtershuisje” het vroegere privé-domein van Baron de Vicq de Cumptich te bereiken.
Op dit privé domein bevindt zich een hoeve genaamd"Klein Engelandhoeve" deze is van 1826 en vertelt verhalen van reeds 3 eeuwen geleden. Haar geschiedenis is sterk verbonden met die van de blekerij Borghs - Van der Heyden.

"Klein Engelandhoeve" (onze rustpost) is gelegen te midden in een natuurgebied

met talrijke vennen.
Het zijn deze vennen geweest die het nodige "waswater" leverde voor de bleekvijvers op het domein. In deze bleekvijvers werd het linnen, dat in Turnhout werd geweven, gewassen en gebleekt.
De hoeve diende als woning voor seizoenarbeiders, ook de schuur en koetshuis waren werkplaatsen.
In de 20° eeuw diende de gebouwen als woning voor kleine boeren die de gronden van het domein pachtten.
Na deze periode hebben de afstammelingen van Baron de Vicq de Cumptich (de kinderen Dierckx) de gebouwen en gronden nog steeds in hun bezit.
Nu is een groot deel van het domein opgekocht door de Vlaamse Gemeenschap.
Deze "Klein Engelandhoeve" (nu eigenaar Paul Dierckx) wordt gerestaureerd en dient in de toekomst voor een sociaal project rond kansarmen, genaamd "Trefpunt Toreke vzw". Wie hier graag inlichtingen over heeft neemt contact met Paul Dierckx, Klein Engeland 27, 2300 Turnhout (014-435088).

Maar nu moeten we verder..... Een dilemma, kiezen we nu voor de 20 of 30 km.

De 20 Km brengt ons via het “Bels lijntje” terug richting aankomst. Onderweg komen we langs “Boones Blijk” en passeren we de “Blijkhoeve”. Deze gerestaureerde boerderij uit 1898 bezat als eerste hoeve in de streek een “spouw” voor het woongedeelte. Met de historische “Gasthuishoeve” als buurvrouw keren we via de “Veldekensweg” terug naar de aankomst.

De 30 km laat ons een lus maken door het kampeerterrein "Baalse Hei". Dit recreatiecentrum werd aangelegd op de gronden van de vroegere steenbakkerij De Congoster. Van 1903 tot in 1977 (jaja) werden hier stenen gebakken. De oude kleiputten zijn nu omgevormd tot zwem- en speelvijvers. Ten gerieve van rondtrekkende wandelaars en fietsers zijn er enkele trekkershutten beschikbaar. We vervolledigen deze lus via de "Ravelse Bergen", en de "Zwarte Heide" om via het "Bels Lijntje" (nieuwe uitkijktoren) terug te keren naar de Engelandhoeve. Na een welverdiende versnapering vertrekken we naar de aankomst. We stappen nu grotendeels samen met de wandelaars van de 20 Km.